野洲川下流域の弥生遺跡を調べていて、弥生時代中期末に、なぜ大きな異変や社会の変化が生じたのか？　不思議に思えました。
これらが2000年前の巨大地震によってもたらされたと考えると辻褄が合います。 さらに言えば、野洲川下流域の弥生遺跡にのみ限らず、近畿・中国・四国で生じた弥生中期末の大きな社会変化をうまく説明できるようです。 など、弥生中期末に生じた大きな社会変化の起因について、いろいろな見解が述べられており、主として地政力学的な観点から説明されています。
これらは、その時点までに既知の歴史的事実でもって説明付けようとするものです。
最近、異常気候の科学的な推定や過去の巨大地震などの発生など新しい歴史的事実が読み取れるようになってきました。
これらの新しい知見を過去の歴史に当てはめると、上記社会変化の原因は、地政力学の観点だけではなく、自然現象によってももたらされたと考えることができるように思えます。
これらは証拠となる遺物・遺構を示して答えを出せるものではなく、状況証拠から推定するしか方法がないのですが、私見を述べてみます。

弥生時代に起きた出来事や社会変化が起きた時期を「弥生時代中期後葉」などと土器編年をもとに築き上げられた年代を使って語られることが多いです。中国の古文書に記載された出来事の実年代が動かないものとして存在しますが、土器編年は最新の科学的年代測定法の出現により、揺れ動いています。
また、歴史の読み方により、考古学者の間でも時代の呼び方が異なります。例えば、弥生時代から古墳時代への移り変わりの時期は、「弥生時代中期の終わり」とか「古墳時代の始まり」などと人によって呼び方、すなわち年代の見解が違ってきます。
このように歴史年代の読み方には留意する必要がありますが、私たちは、図の最上段の歴年代を用います。
このレポートでは、2000年前（西暦1年頃）に生じた巨大地震を扱いますが、この年代にも数十年程度の測定誤差があるそうです（といっても相当な精度ですが）。
また、「はじめに」に書いた社会の出来事も著者の年代観に準拠して書かれており、AD1年（西暦1年）の事象も「弥生中期後葉」と記されたり「弥生後期初頭」と書かれたりすることになります。
したがって、このレポートでは実年代の書かれていない出来事に関しては、AD1年の前後1世紀位と幅広く取り上げて検討しています。したがって、2000年前の地震とは関係のない出来事も検討しているかもしれません。逆に、後日、やはり関係があった、ということもあり得ます。

服部遺跡の大洪水の状況

服部遺跡では「頻繁に起こる大洪水」の痕跡が残されています。繰り返す大洪水の中でも、紀元1年あたり、時代で言うと弥生時代中期末、すなわち今から2000年前に起きた大洪水はとりわけ大きな影響をもたらしました。

弥生中期末の大洪水

15世紀に堤防が築かれ始める前は、服部遺跡周辺で洪水が発生しても洪水堆積物が広範囲に積み上がるだけでした。 服部遺跡での、洪水による土砂の堆積状況を図左に示します。 堤防などない時代、台風や大雨がもたらす多量の雨は大地をあふれ、水で運ばれ土砂があたり一面に積み上がり遺跡を覆いました。
しかし、弥生中期末の洪水では様相が違っています。この洪水により上流側の東西側がえぐり取られているのです。

洪水で積みあがった土砂

洪水で削り取られた遺跡　新しい河道が形成される 発掘調査の範囲200×600m

えぐり取られて出来た河道は幅が50〜60ｍもあります。先端が細くなっており、川の中洲のような形状です。
一般に川の中洲は上流側、下流側共に先端が尖った形になっています。水の流れによる浸食によって端部がやせ細っていく状態です。
特徴的なことは図中、河道Cのようにクランク状に流路が形成されていることです。
そこには流れを変える岩石などの障壁はありません。なぜ、急な角度で激流が流れ、広大な方形周溝墓群の中央をえぐり取ったのでしょうか？　これが検討を始めたきっかけでした。

びわ湖の水がどっと逆流した？

この時の洪水は、堆積物を広い範囲に土砂を積み上げるだけではなく、激流となって低地の土砂を削り取っていったようです。では、その激流がどちらの方向から流れてきたか、ということですが、私は、下流側すなわち、びわ湖側から激流が押し寄せて陸地の土を剥ぎ取り、それがだんだん深い川状になっていき陸地の末端が細くなっていったと考えます。
これだけの激しい変化を起こす水量は野洲川の上流から流れてくるのではなく、びわ湖側から、どっと押し寄せたに違いありません。当時の服部遺跡は湖岸近くにあったので、より大きな影響を受けたのでしょう。
ではびわ湖の多量の水を揺り動かした原因は何だったのでしょうか？ 思い当たるのは2000年前のマグニチュード９（Ｍ９）を超える南海地震です。平成23年に起きた東日本大震災を超えるだろう、といえる大きな地震が2000年前に四国・近畿・東海地方の太平洋沖で生じていたのです。【文献1】
最近その様子、規模が明らかになってきました。このことは、後述することにして、2000年前の巨大地震でびわ湖が揺さぶられ、びわ湖でも津波が起きて野洲川三角州を遡上したのではないでしょうか？　多量の水が遡上している最中に大きな横揺れが生じてクランク状に水の流れが変わったとも考えられます。
もう一つ考えられる原因は、約2000年前に起きたびわ湖周辺のM7.5クラスの地震です。びわ湖全面を揺り動かすような地震の痕跡が見つかっています。【文献２】
この、びわ湖周辺の大地震が南海地震と連動したものか、時期が少し離れていたのか、定かではありません。
後世のびわ湖周辺の地震で湖水が多量に移動し、津波となって湖岸を遡上した文書記録が残されており、2000年前の巨大地震で大津波が生じ野洲川下流域を遡上した可能性は十分にあり得ます。
2000年前の大洪水で、と書きましたが、正しくは2000年前の大津波、と書くべきでしょう。

2000年前に起きたと想定される２つの地震について述べます。

南海トラフ起因の南海地震

およそ2000年前、南海トラフの沈み込みによって起きた大地震で生じた大津波の痕跡が、四国や九州、東海地方の三重県で見つかっています。津波の痕跡は、高知大学と名古屋大学の研究グループの調査で見つかったものです。【文献1】
海岸近くにある池には、津波とともに海の土砂・小石が運ばれ池の底に積もります。
大きな津波ほど多くの土砂・小石を運びます。
池の底で採取した地層から、過去の大津波で海底などから運ばれたとみられる砂の層が見つかり、この厚みから津波の規模が推定できるのです。

津波で積みあがった土砂 出典：「科学」2012.2　岡村真氏、松岡裕美氏

2000年前の津波の痕跡 ●：過去の津波による堆積物が検出された所

高知大学岡村真氏らは海岸近くにある30数か所の池を調査し、そのレポート（科学 Feb.2012）に津波の詳細なデータが発表されています。
出典：津波堆積物からわかる南海地震の繰り返し「科学」2012.2　高知大学　岡村真氏、松岡裕美氏
四国、九州、東海で見つかった津波による砂の層は、いずれもおよそ2000年前の層が最も厚くなっており、300年余り前の「宝永地震」による砂の層の数倍にもなっていました。
このことにより、これまで南海トラフで最大と考えられてきた「宝永地震」の津波より規模が大きいと考えられることが分りました。
宝永地震の推定強度がＭ８.6でしたが、2000年前の地震はＭ９を超え、東北地方大地震と同等かそれ以上だったと考えられます。三重県でも大きな津波の痕跡が見つかっていることから、南海地震と東南海地震が連動していたかもしれません。そうすると地震の規模はもっと大きかったことになります。
現在、将来に起こるかもしれない地震の予測が行われていますが、地震予測シミュレーションでは、もし、南海トラフによるＭ９レベル巨大地震が生じたら、30数ｍの津波が起きると予測されています。

びわ湖周辺の大地震

びわ湖周辺には多くの遺跡がありますが、液状化現象に伴う噴砂や断層などの地震跡が縄文時代から江戸時代までの時期で見つかっています。【文献２】
特に弥生時代中期には、びわ湖周辺の湖底や湖岸など広域にわたってＭ７.５クラスの地震跡が出てきます。びわ湖全体がＭ７．５の大地震に見舞われたようです。
歴史年代の表現の問題がありますが「約2000年前」と推定されており、上述の南海地震とほぼ同時期にあたります。
阪神淡路大震災の時の揺れはＭ７.３でしたから、揺れの大きさが想像できます。
南海地震と連動したのか、時期がずれていたのか、わかりませんが、野洲川下流域の弥生集落にとっては大きな災害であったでしょう。

2000年前の南海地震がＭ９かそれ以上だったとしてどのような被害が生じていたのでしょう？
東日本大震災の津波の大きさは最大で20ｍ前後でした。この津波は高い防潮堤を超え、陸地を遡上していき高地にまで達します。その遡上高さは最大で40ｍくらいでした。
2000年前、今のシミュレーションで予測される30ｍの津波が起きていたら、海岸近くでは30ｍの津波に押し流され、防潮堤もない時代、遡上した津波は100ｍ近くまで達していたのかも知れません。（遡上高さは津波高の数倍と言われている）
また、震度ですが、阪神淡路大震災の時の揺れはＭ７.３でした。その時には近代的なビルや高速道路が倒壊しています。
これらを勘案すると、起きたに違いない被害は；
　・地震の揺れによる、建物の倒壊・損傷、特に太平洋岸近くの集落は壊滅
　・30ｍの津波、100ｍ級の遡上津波で太平洋側の集落は高台でも壊滅
　・瀬戸内にも津波は回り込み、集落・港・船舶も破壊し、海運は壊滅した
　・内陸の集落も揺れで倒壊、湖・河川から水が溢れて洪水による大被害
などが考えられます。

実際に弥生中期後葉から後期初頭にかけて生じた大きな社会変化を見てみます。

（１）近畿地方の拠点集落、環濠集落は一斉に終焉し、その後は小さな集落のみ

唐古・鍵遺跡と周辺集落の変遷　　出典：弥生時代の集落論　藤田三郎氏

（２）祭祀の形態が大きく変わる（中国・四国・近畿・東海）

（３）定住型で広い高地性集落が数多く現れる

（４）主たる流通経路が、瀬戸内ルートから日本海ルートへ変わる

（５）伊勢遺跡が突如として現れる